Хотя раньше всех на острове поселились малайцы, а первыми прибывшими сюда торговцами были тамилы, превращению Сингапура в один большой город способствовал в первую очередь бурный рост численности китайских переселенцев в XIX в. Сегодняшний Чайнатаун как и в прошлом, состоит из двух- и трехэтажных домиков-магазинов викторианской эпохи. Здесь есть рыбный рынок, много лавок и лотков, поражающих изобилием всевозможных тканей, плетеных корзин, настоящего китайского чая и орехов. Можно купить посуду из раковин, божков из дерева, слоновой кости или китового уса, изящные фарфоровые безделушки, корень женьшеня, акульи плавники, морские огурцы, птичьи гнезда.
В этот квартал из центра города можно приехать на транспорте, однако интереснее добраться пешком от «Сингапурского Манхеттена». В том месте, где улица пересекается с ул. Черч, стоит один из самых красивых китайских храмов - деревянный храм Вак-Хай-Ченг-Био с традиционной резной крышей и золочеными фигурами богов у дверей. Название Вак-Хай-Ченг-Био переводится как «Храм спокойного моря, сооруженный людьми из Гуанджоу». Его построили моряки в благодарность за удачное плавание. Огороженный стеной двор разделен на две части. Одна посвящена покровительнице моряков Ма Цу По. Другая -покровителю торговли Сионг-Тек-Конгу. Статуе с монетами вокруг шеи в давние времена губы смачивали спиртовым растровом опиума-сырца, сейчас вместо него используют черную пасту из безобидной травы.
Пройдя по ней до перекрестка с ул. Бун-Тат, осмотрим индуистский храм Нагор-Дурга с колоннами в классическом индийском стиле и даосский храм Лион-Сан-Си с красивой резной крышей, резными балками под потолком, в красно-золотых тонах, с огромным алтарем, усыпанным плодами и сотнями мерцающих свечей.
Еще дальше к югу находится один из старейших китайских буддистских храмов Тянь-Хок-Кенг (Храм божественного блаженства). До начала создания искусственных земель, отодвинувших границу острова дальше в море, храм находился на самом берегу. Первыми из дальних стран на берега Сингапура высадились китайские мореплаватели. На острове они построили деревянный, без единого гвоздя храм с пальмовой крышей, посвященный покровительнице моряков богине Ма Цу По (Матери Небесных Мудрецов). Останавливаясь в очередной раз на Сингапуре, моряки обязательно посещали этот храм.
